戴宝柱（沿边智库首席研究员、吉林省功能食品协会顾问、专家组专家）

一谈起何首乌，人们就会想到乌须黑发，延年益寿等作用。相传有一个故事：古代顺州南河县有一位叫何田儿的人，生而阉弱（可能性机能不全），年过半百，还无儿子。邻近的人说他不会有生育了，要断绝香烟后代。何田儿为此常闷闷不乐。一日田儿醉卧山野，见到一植物有藤二株，长约三尺余，苗蔓相交，过了一段时间分离，许久又合。何田儿感到奇怪，第二天将根块掘出，带回家后，去问别人，但都不认识这稀奇的植物。后来，又请教一位山中老人，老人说：“你既然无子，这藤又给你‘交配’的奇异，征兆恐是仙药，何不吃一些？”何田儿就将此药捣碎，每日空腹用酒吞服一、二钱，连服一年后，竟旧病皆愈，身体强健，而且白发转黑，容颜经润，颇似少年。一年后，其妻生下一子，起名延寿。为了否定邻居说他不能生育的话，他自己改名能嗣，并给其子延寿亦服此药。父子均寿高岁。延寿的儿子首乌谨遵长辈教诲坚持服上述药材，也生一子，在他多岁的高龄时，头发乌黑。为纪念几代人的健康长寿都是服食这个不知名药物的功效，便按照自己的姓名为这种药起名为何首乌。后来，这个传说在宋代《本草图经》、明代《本草纲目》等多处均载之。到明朝嘉靖初年之时，有人把以何首乌为主药制成的七宝美髯丹方进献给世宗肃皇帝，世宗服后有效，连生皇嗣。于是何首乌之方，天下大行。

据说，在五代十国时期，有一对夫妻，辛辛苦苦大半辈子，以在山里采药为生，好不容易给儿子娶了亲。不料儿媳凶恶异常，竟强迫儿子将老两口赶出家门，老两口只好住进山洞，悲愁交加，终日以泪洗面。不多久竟双双面容干枯，粗如树皮，头发皆白，见了他们的人无不流泪叹息，切齿怒骂不孝儿媳。老夫妻自觉人生无望，遂隐居山野，以度余生。一日正在山中寻觅可食之物，忽闻一缕异香传来，即寻踪而去。在一粗大藤蔓前其香尤浓，老两口心知定是奇花异草，遂挖其根，深达五尺，得一巨根。仔细擦去泥土，定睛一看，不由倒吸冷气，大惊失色，双双叩拜，原来此根形如男女人体。相互缠抱，栩栩如生，老两口皆是采药内行，知道采到药中仙灵，如何不惊？怎能不喜？于是叩拜再三，不敢惊扰仙灵，复掩土重埋其根。老两口就在旁边搭起窝棚，日夜守护此药。说来也怪，老两口处于药香之中，也不觉饥饿，身体慢慢恢复起来。数年之后，两人满头乌发，面容红润，行走如飞，犹如仙人，此药为何？传说即何首乌之精也。当然，神话自不必信，但它折射出人们对青春常在的追求。

《本草纲目》中还载道：“宋怀州知州李治与一武臣同官，怪其年七十余而轻健，面如渥丹，能饮食，叩其术，则服何首乌丸。”现代药理实验亦证实了何首乌抗衰防老，延年益寿的作用。

何首乌味苦、甘、涩，性微温。归肝、肾经。其功能与主治：炙用：补肝，益肾，养血。治肝肾阴亏，发须早白，血虚头晕，腰膝软弱，遗精，崩带等症。生用：解毒散结，截疟，润肠通便。何首乌的茎叶称夜交藤，有养心安神的作用，多用于心神不安，失眠多梦之症。

何首乌虽为强身健体之药，但若有痰湿，表现为舌苔厚腻者则应慎用，因何首乌补力较强而兼收敛之故。

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